Prigoana virtuala

În urmă cu două luni vă povesteam despre economia paralelă dezvoltată în jurul monedelor virtuale în general și a Bitcoin-ului în particular. Volatilitatea extremă acestor monede mă făcea atunci să vă atrag atenția că sistemul este încă unul la început, iar riscurile investițiilor în el sunt destul de mari.

Cu toate acestea nu despre oportunități vom discuta azi, ci despre un fenomen pe care nu credeam că-l voi vedea atât de curând. Pare că mica „economie bitcoin” a început deja să deranjeze autoritățile, iar acesta este cu adevărat un semnal de alarmă. 

Cu o discreție demnă de o cauză mai bună, autoritățile americane par a fi început lupta împotriva monedelor virtuale. După incidentul „Liberty Reserve”, s-a dat startul vânătorii de vrăjitoare. Principalele victime sunt site-urile de schimb, practic punțile de legătură dintre bitcoin și lumea reală. Acuzație care este adusă acestor servicii de schimb este aceea că nu respectă legislația, participă voit la activități criminale și facilitează spălarea de bani. În consecință, activitatea acestora este luată la puricat și, în cel mai bun caz, se aleg cu amenzi usturătoare pentru încălcarea legislației financiare.

Conform autorităților americane, site-urile care oferă servicii de schimb trebuie să fie înregistrate cel puțin ca societăți de transfer. Până acum, site-urile de acest tip încercaseră să ocolească legislația deoarece, teoretic, nu făceau altceva decât oferirea unei interfețe între deținătorii de bitcoin și cei care-și doreau aceste monede. 

În lumina opiniilor exprimate de către autorități, lucrurile se complică. Necesitatea înregistrării oficiale a acestor site-uri de schimb va atrage costuri serioase care se vor vedea în comisioanele practicate. Mai mult, site-urile respective vor fi obligate să se conformeze legislației pentru prevenirea spălării banilor. Aceasta presupune identificarea clientului și raportarea către autorități a tranzacțiilor suspecte. Cu alte cuvinte, încă un pas prin care este dinamitată anonimitatea sistemului.

Lucrurile însă nu cred că se vor opri aici deoarece există site-uri de bitcoin exchange care se conformează 100% legislației(MtGox e un caz). În condițiile în care autoritățile vor „acorda” statutul de monedă bitcoin-ilor și monedelor derivate, este posibil ca întreaga birocrație/legislație aferentă circulației banilor să fie impusă economiei monedelor virtuale, ceea ce poate conduce la necesitatea certificării fiecărui nod al imensei rețele globale. Este un scenariu care, dacă va fi pus în aplicare, va sugruma brutal aceste încercări de emitere de monedă independentă. Un scenariu în urma căruia s-ar reuși interzicerea monedelor virtuale pe cale administrativă, fără a pronunța cuvântul „interzicere”.

Cu toate că acțiunile întreprinse de autoritățile americane pot fi interpretate ca o agresiune împotriva micuței „economii virtuale”, acestea pot fi și semnale de slăbiciune. Probabil posibilitatea scăpării de sub control a banului e un coșmar pentru mulți, iar „omorârea din fașă” a oricărei manifestări de independență pare modalitatea cea mai eficientă de apărare a sistemului. Însă istoria ne demonstrează că orice breșă descoperită de om într-un sistem conduce, în final, la dinamitarea și prăbușirea acelui sistem. Va fi oare bitcoin-ul vestitorul începutului sfârșitului? E o întrebare la care merită meditat.