Scandalul cablului

Totul a început cu o dispută pe un post de sport(GSP) scos abuziv din grila de cablu a celor de la RDS. Scandalul s-a lăsat cu diverse proteste ale furnizorului(Intact), cu bălăcăreli TV, plângeri la CNA s.a.m.d. Nebunia a continuat cu scoaterea de pe platforma DTH Digi a posturilor Intact imediat după expirarea contractului. Aici Intact nu mai putea contraataca la CNA deoarece platformele DTH nu sunt reglementate similar celor de cablu. Strategia aleasă de Intact a fost cea de redirecționare a nemulțumiților către platformele DTH concurente. Conform unor zvonuri, mișcarea celor de la Intact a avut ca efecte deosebit de benefice pentru concurența RDS. Chiar dacă mulți dintre clienți aveau semnate contracte în derulare cu RDS, și-au putut achiziționa de la concurență pachete DTH în condiții extrem de avantajoase. 

Dacă războiul RDS-Intact poate fi considerat unul de natură politico-economică, iată că o nouă dispută a încins spiritele. Eliminarea posturilor Discovery a fost o lovitură de topor pentru extrem de mulți abonați ai RDS. Posturile respective erau pentru abonați o alternativă viabilă la mizeria TV difuzată cu dărnicie de posturile generaliste autohtone. Mișcarea pare, la prima vedere, fără sens. Dar oare e așa?

Personal văd lucrurile diferit și sunt tentat să cred că cei de la RDS sunt, în realitate, cei care se află în corzi. Chiar dacă mulți tind să se arunce pe cu totul alte teritorii, voi păstra discuția strict pe terenul oportunității, sau, dacă vreți, pe tărâmul afacerii în sine. De la bun început RCS-RDS a făcut retransmisie TV. Cucerirea abonaților săi s-a făcut pe piața de televiziune prin cablu. După extinderi succesive și optimizări ale afacerii au început să atace cu servicii suplimentare. Primul „adițional” la oferta RCS-RDS a fost internetul prin cablu. Infrastructura pe care o aveau și baza masivă de abonați i-au transformat în primul provider al țării. Liberalizarea serviciilor de telefonie i-a prins pregătiți și au umplut casele abonaților cu telefoane gratis. Cireașa de pe tort a venit odată cu momentul în care au reușit achiziționarea unei licențe 3G, moment în care și-au dezvoltat și platforma de comunicații mobile. Pe scurt acesta a fost traseul urmat de companie. Așa a ajuns RDS dintr-un furnizor de cablu TV într-un jucător puternic pe TV, comunicații mobile și de date.

Din exterior RCS-RDS arată extrem de bine. Este practic singurul jucător care are o ofertă completă și e greu de penetrat. În realitate însă cred că lucrurile arată puțin diferit. Ceea ce trebuie să înțelegem e faptul că toate produsele pe care le oferă RCS-RDS sunt pentru abonați adiționale la pachetul TV. Internetul e un ceva adăugat la pachetul de televiziune, telefonul a fost acceptat pentru că a venit gratis, mobilul, de asemenea, a venit tot pe degeaba. Chiar și stick-ul 3G a venit pentru unii gratis. Practic, întreaga afacere a celor de la RCS-RDS are ca bază televiziunea prin cablu. De-aici compania își trage grosul banilor, aici e business-ul lor. Și tocmai aceasta e problema lor.

Trecerea României la transmisia digitală este pe cale să dinamiteze efectiv baza business-ului celor de la RCS-RDS. În momentul în care vei putea să prinzi cu antena de cameră și cu un decodor toate posturile autohtone nu cred că te va mai interesa prea mult să plătești bani pentru cele câteva canale ungurești și nemțești pe care ți le dau cei de la RDS. Este o amenințare serioasă care riscă să lase compania fără grosul veniturilor. Dacă vă gândiți că oamenii sunt totuși captivi cu internetul, vă înșelați. Tehnologia 4G LTE riscă să-i elimine și de pe piața internetului domestic. În consecință, amenințările asupra companiei sunt din ce în ce mai mari. 

Ceea ce cred eu că vor cei de la RCS-RDS este salvarea a cât mai mult din ceea ce se poate. Astfel, prin investiții masive în noi posturi TV(Digi News, Digi Sport, Digi World, Digi Life, Digi Film) au încercat să se transforme în furnizori de conținut. Sperau ca, prin oferirea de conținut premium și exclusiv către abonați, să obțină o fidelizare a acestora astfel încât să nu mai fie tentați să părăsească rețeaua atunci când vor putea să o facă. Ceea ce cred că n-au înțeles este însă faptul că business-ul de televiziune este total diferit de ceea ce fac ei și depinde de cu totul alți parametri. Așa se explică faptul că, în mare parte, au cam dat chix cu posturile lansate, în ciuda banilor pompați. Digi News(care înainte a fost răsunătorul eșec 10TV) nu are audiențele scontate, posturile de sport sunt și ele incluse într-o masă amorfă care luptă pe un public de nișă, iar noile Life și World par pierdute în peisaj.

Acestea fiind condițiile, cred că cei de la RCS-RDS au trecut la atac pentru a beneficia de perioada rămasă până la generalizarea transmisiei digitale. Eliminarea canalelor Discovery lasă captivilor ca singure alternative cele două posturi de la Digi. Cu alte cuvinte, posturile nou înființate vor beneficia din plin de golul lăsat de dispariția Discovery din grilă. Conform unei știri recente(nu știu cât de adevărată e) RCS-RDS urmează să scoată din grila din Ungaria HBO. Dacă se va întâmpla la fel și la noi, alternativa se numește ... Digi Film. O schemă similară care ar putea crește audiența unui alt post al grupului.

În realitate, pare că ceea ce face RCS-RDS s-ar încadra la abuz de poziție dominantă, chestiune care ar fi trebuit să declanșeze o anchetă din partea Consiliului Concurenței. Nu mă aștept la mare lucru. Organismul pe care-l avem noi consider că este extrem de ineficient și încă incapabil să ducă la bun sfârșit ceva. Probabil RCS-RDS vor continua să forțeze impunerea propriului conținut în încercarea de a-și salva business-ul de bază. Dacă asta e strategia lor, nu cred că le va reuși. Mai degrabă ar trebui să încerce să se adapteze altfel noilor realități și nu prin a profita de poziția de monopol pe care o au în unele zone.

Ultimul monopol pe care l-am avut a fost Romtelecom. Căderea pe care a înregistrat-o după ce și-a pierdut poziția de monopol ar trebui să fie o lecție pentru toată lumea. Piața se câștigă altfel, nu forțându-ți abonații captivi. RCS-RDS a fost jucătorul care a profitat extrem de mult de pe urma căderii Romtelecom și cred că ar trebui să-și revadă strategiile. Nu e bine pentru un „furnizor” să ajungă la un război cu beneficiarii, să fie urât de către aceștia.

Noile dezvoltări tehnologice vor avea ca efect ceea ce puțini credeau, adică o inversare a raportului de forțe dintre cabliști și televiziuni. Conținutul TV poate ajunge în casele oamenilor pe mult mai multe căi decât până acum. Cabliștii vor fi obligați să se reinventeze și nu prin utilizarea unor metode neortodoxe. La urma urmei e o regulă de bază, veche de când lumea: pentru a supraviețui trebuie să fii capabil să evoluezi.